人类为什么要全力探索“火星”？
人类对于宇宙的探索自古就有，但是要说到对于宇宙认识的快速发展，还是在工业革命以来的几百年时间。随着人类技术的进步我们不断地向太空发射卫星、发射探测器，以及发射载人飞船。人类这所有的努力无非围绕着两个目的而展开，第一个目的是探寻地球之外的生命，研究生命的起源；第二个目的是希望将来人类能够走出地球，移居开发其他星球。
地球和火星
为了上述两个目的，以目前人类的科技水平，我们可能只能把更多的精力放在太阳系以内天体的研究，特别是对于太阳系八大行星以及他们的卫星们进行研究。除地球以外，太阳系其他七颗行星中，木星、土星、天王星和海王星是气态行星，没有坚固外壳，水系、金星、火星和地球一样都是有岩石来组成的，属于“类地行星”，拥有岩石表面。但是，水星距离太阳太近，表面温度高达427℃，金星虽然距离太阳远一些，但是稠密且以二氧化碳为主的大气层，使得金星表面的温度更是高达460℃以上，环境十分恶劣。
火星探测器家族
这样一来，火星就成为了七大行星中唯一剩下的一颗，火星的直径大约为6794千米，约为地球直径的一半，质量只有地球的14%，火星的自转周期也大约为24小时，公转周期大约为1.88年。火星表面的平均温度大约为-55℃，冬夏温差巨大，夏季白天温度可达27℃，冬季夜晚温度低到-133℃，看起来条件恶劣，但是这已经是除地球外，太阳系内温度条件最好的行星了。
在火星表面工作的好奇号
所以，火星是太阳系出地球外，最有可能存在生命迹象的行星，这是我们探索火星的最重要目的。除此之外，因为火星和地球相邻，火星和地球的最近距离只有5500万千米，人类发射的探测器在1年内就能到达，这也为我们将来开展载人飞船探索火星提供了可能性。目前美国、俄罗斯、欧洲、中国等都有火星探索计划，美国绝对是这其中的执牛耳者，目前美国的“好奇号”火星车正在火星进行探索任务。
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