首发于可道

人类世：始于1950

8月份的科学界又发生了件大事，估计会写进教科书的那种，设想一下某天孩子放学回家对你说，今天老师上课讲了人类世，你是搞环境的，那我考考你，你知道人类世的开始时间么？没错，就是上个月，在开普敦，科学家们投票选出了这个时间，1950，不过等等，人类世是什么鬼？

图片来自于网络

虽然从初中就开始学地理，估计大家的地质知识还都是很捉急。地球有45亿年的历史，在地质学中，将45亿年划分成了几个地质年代，这就像我们对历史进行的朝代划分一样。那么这45亿年分为冥古宙、太古宙、元古宙、显生宙四个宙，注意，这里的宙是时间单位（敲黑板，划重点）。宙的单位太大了，所以宙下面的时间单位是代，比如古生代、新生代，代下面是纪，比如侏罗纪、白垩纪（看到了这里才有了一些熟悉感，电影没白看），纪下面就是世啦。

按道理来说，在过去的一万多年里，我们一直处于显生宙的新生代的第四纪的全新世中，不过这个说法估计没几年就要改变了，因为我们正在从全新世走向人类世。

地球的历史与地质年代划分，图片来源于网络

严格来说，人类世也只是一个地质年代，不过既然是和人类相关的地质年代，为什么开始的时间不是人类诞生的那一天，不是人类真正使用工具的那一天？因为地质学上，任何年代划分都有一个依据，这个依据就是岩石的分层。当全球的大气圈、水圈、生物圈等等发生了质的变化的时候，这种变化往往会反映在地质沉积之中，这样就会形成了清晰的岩层边界，也就是划分年代的标志。

回想下1950的那个年代真的发生了很多事情，人口爆炸的开端，大规模的核试验改变了大气层中的放射性元素的量，氮肥的使用改变了全球尺度上的养分循环，铝制品的使用改变了自然界的元素丰度，还有自然界中本不存在的混凝土，塑料的大规模使用，以及大规模物种灭绝（人类真是能干）。当几千年之后，地质学家考察岩层的时候，他们会发现一条新的清晰的边界，而这个边界就始于1950。

清晰的岩石分层，图片来自网络

但不少地质学家也反对人类世。因为传统的地质学是这个样子的，他们所研究的地层边界都是至少几千几万年之前就已经形成的，而人类世却说我们现在正在形成边界，几千年以后地质学家肯定会证实。不过谁能保证几千年以后还有地质学家，整个人类的文明史只有几千年。毕竟，“在一千年以后，世界早已没有我”。

争论总是有的，最后谁来做决定呢？所有的地质年代划分都是由国际地质委员会（ICS）敲定的，现在关于人类世的结果都已经提交到了这个委员会进行最终审核决定。

脑补一千年以后。。。

虽然人类世作为一个地质学名词，但它的影响远远超过了地质学甚至是自然科学。其实人类世最早由诺贝尔奖获得者大气化学家Paul Crutzen在2000年提出，提出来之后没多久就成为了学术流行词。人类世名字本身就不简单，它暗示，地球已经进入了一个人类主导的年代，所有的地球系统都已经受到人类活动的影响。

那么现在有了人类世，当历史学家在去看人类的历史的时候，人类的历史将不仅仅是资本的历史，也是人类作为一个物种对整个地球环境影响的历史。而这次确定了1950的这个时间，估计也会改写历史课本。我们都觉得人类现代化的标志是工业革命，但是现在人类对地球产生显著影响的时间是1950，是不是人类现代化的时间点也要改变呢？

很多人觉得人类世这个词是不是倾向太明显了，但是不管怎么说，人类对地球系统的影响是我们每个人都知道，而人类世以及这次定格在1950，会让我们反思：人类，作为一个物种的作用。然而，并不是每一个人都要为人类世负责，因为一部分人，占据了绝大多数的资源，他们造就了人类世，还有一部分人，正经受异常气候的影响，他们是人类世的受害者。

（文章仅代表作者个人观点）

参考资料

1. [新闻直播间]全球多名科学家研究认为上世纪中叶或为“人类世”起点

2. 新研究提出以上世纪中叶为“人类世”起点

3. 人类世 “我”来了

4. The Anthropocene epoch: scientists declare dawn of human-influenced age

5. An official welcome to the Anthropocene epoch

6. 混凝土、铝制品、核武器：新地质年代"人类世"到来了？

作者简介

苏晗，北京大学环境管理系在读硕士研究生。

可道是致力于中国环境观察和可持续发展的全球网络，欢迎您加入我们。

可道文章均为原创，仅代表个人观点，不代表官方立场。转载请注明出处及网站 http://kedao.org.cn